Foren sind ein wertvolles Werkzeug, um Informationen auszutauschen. Um diesen Austausch möglichst effizient und nachhaltig zu gestalten, sollte jeder Forenteilnehmer in seinen Beiträgen bestimmte Verhaltensrichtlinien beherzigen. Nachfolgend eine Liste der grundlegenden Punkte:
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Erst suchen, dann fragen. Viele Fragen wurden bereits gestellt und beantwortet. Es ist für andere Mitglieder müßig, ein und dieselbe Frage immer und immer wieder zu beantworten. Darüber hinaus leidet darunter die Übersichtlichkeit des Forums im Allgemeinen. Daher sollte vor dem Stellen einer Frage sowohl die Forensuche (oben rechts auf jeder Seite) als auch die bevorzugte Suchmaschine (Google, Yahoo, Ask, etc.) herangezogen werden.
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Wähle das passende Unterforum. Das Forum gliedert sich in thematische Unterforen. Überlege Dir vor dem Schreiben eines neuen Threads oder Beitrags, welches Unterforum das passendste für Dein Anliegen ist. Entscheide dabei nicht danach, in welchem Unterforum bereits die meisten Threads vorhanden sind, sondern welches thematisch am naheliegendsten ist. Damit trägst Du nicht nur zur Ordnung im Forum bei, sondern entlastest auch die Moderatoren und belebst das Forum in allen Bereichen. Der Übersicht halber solltest Du jeden Beitrag nur einmal ins Forum stellen. Mehrfaches Einstellen von Beiträgen erhöht nicht die Resonanz auf Deine Fragen. Statt dessen müssen doppelte Beiträge von den Moderatoren gelöscht werden.
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Entscheide, ob für Dein Anliegen ein neuer Thread erforderlich ist, oder nicht. Viele Themen wurden im Forum bereits besprochen. Über die Forensuche sind entsprechende Threads aufzufinden. Wenn Dein Anliegen sich mit einem vorhandenen Thread überschneidet und daran anknüpft, dann antworte direkt in diesen Thread. Für komplexere Themen, wie beispielsweise eine persönliche Routenplanung, solltest Du einen neuen Thread eröffnen.
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Formuliere aussagekräftige Threadtitel. Egal ob auf der Startseite, der Forenübersicht oder in den einzelnen Unterforen, der Titel eines Threads ist das erste, was andere Mitglieder von Deinem Anliegen zu sehen bekommen. Ein guter Titel sollte möglichst aussagekräftig sein und das Thema Deines Threads präzise auf den Punkt bringen, damit es von andere Mitglieder ohne großen Aufwand erfasst werden kann. Vermeide Formulierungen wie "wichtig" oder "dringend" oder "Frage zum" oder mehrfache Ausrufezeichen und verwende statt dessen beschreibende Schlagworte wie "Redwoods bei San Francisco".
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Formuliere verständliche, lesbare und themenbezogene Beiträge. Andere Mitglieder geben sich sehr viel Mühe bei der Beantwortung Deiner Anliegen. Also gib Dir bitte ebenfalls Mühe bei der Formulierung Deiner Beiträge. Es wird zwar niemand an den Rechtschreibpranger gestellt, dennoch ist es müßig Beiträge zu lesen, in denen auf jegliche Groß- und Kleinschreibung verzichtet wird, jeder Satz mit einem - bzw. noch schlimmer mit mehreren - Ausrufezeichen endet oder deren Rechtschreibung einer Katastrophe gleicht. Gleichermaßen sollten Deine Beiträge die Diskussionen stets mit weiteren Informationen bereichern. Überdenke deshalb vor dem Speichern nochmals, ob Dein Beitrag wirklich
wichtige Informationen zum Thread beiträgt. Verzichte möglichst auf persönliche Unterhaltungen, die nur entfernt mit dem Thema des Threads im Zusammenhang stehen. Jeder Thread sollte auch noch nach einiger Zeit in Bezug auf sein Thema interessant zu lesen sein und zielgerichtet zu den Informationen führen, ohne diese erst mühevoll zwischen persönlichen Äußerungen herausfiltern zu müssen.
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Setze die angebotenen Formatierungen ein. Das Forum bietet wichtige Formatierungen zum fettschreiben, unterstreichen, etc. Setze diese Formatierungen gleichermaßen gezielt wie sparsam ein. Formatierungen heben wichtige Schlagwörter in längeren Texten hervor. Dadurch lassen sich Beiträge schnell und effizient überblicken. Ein übermäßiger Gebrauch von Formatierungen schwächt jedoch deren Wirkung. Richte deshalb besonderes Augenmerk auf das Maß der Formatierungen. Eine Gliederung Deiner Beiträge in kompakte Absätze trägt wesentlich zur Lesbarkeit bei. Verzichte auf durchgängige Großschreibung. Wörter, die einzige aus Großbuchstaben bestehen, werden im Internet als "schreien" verstanden und das wollen wir doch nun wirklich nicht.
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Umgang mit persönlicher Meinung. Vermutungen und eigene Erfahrungen sollten nicht nur den Tatsachen entsprechen, sondern stets als persönliche Meinung gekennzeichnet und nicht verallgemeinert werden. Gleichermaßen sollten Leser persönliche Erfahrungen und Vermutungen nur als Einzelmeinung und nicht als allgemeingültige Aussage verstehen. Eine selbständige Bewertung einzelner Aussagen ist generell unverzichtbar.
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